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"No fim desse Outono, Michel decidiu que a pequena, naturalmente robusta e a quem o ar do mar tinha feito optimamente, estava capaz de suportar a viagem, nessa época bastante longa, entre o Mont-Noir e a Côte d'Azur. Foram a Lille, onde uma Noémi mais desagradável e mais sarcástica do que nunca ofereceu hospitalidade por essa noite, já calafetada para o Inverno na bela casa de família onde nada mudara durante cinquenta anos. No dia seguinte tomaram o rápido para Paris, numa confusão de malas, caixas de chapéus e embrulhos devida, em parte, à presença de duas criadas de que o senhor de C. julgava necessárias para a criança. Para evitar o perigo de várias doenças contagiosas inseparáveis das camas de hotel, levavam também a minha cama de grades com o colchão, os lençóis e os cobertores.

Param em Paris, onde dois dias chegam para restabelecer entre Michel e Jeanne um pouco do calor calmo da sua intimidade de Scheveningen. Também Jeanne se prepara para partir; acompanha Egon a Sampetersburgo, onde um ballet do jovem músico, o Cheval Blanc au Bord du Lac, vai começar a ser ensaiado apesar da música quase escandalosamente nova. O jovem compositor não se apercebe das intrigas que se tramam e dos conflitos que se preparam nesse mundo de chefes de orquestra, coreógrafos e bailarinos a favor e contra o recém-chegado que ele é. Sempre fiel ao mesmo tempo a todos os que ama, Jeanne prometeu a Michel, quando voltasse da Rússia, vir passar alguns dias ao Sul para julgar por si própria a sua instalação de homem só com as criadas e a criança. Impetuoso como sempre, e baseado apenas num anúncio, o senhor de C. alugou por cinco Invernos a Vila das Palmas."

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O QUÊ? A ETERNIDADE

Marguerite Yourcenar

DIFEL Difusão Editorial Lda Lisboa